En anglais, métro se dit "underground".

Lorsqu'on parle du railroad underground, on parle d'un mouvement, précédant la guerre civile (entre 1780 et 1862 environ), qui permettait à des esclaves enfuis de quitter les zones où l'esclavage était encore chose admise,  et de rejoindre le Nord, abolitionniste. Souvent, le chemin allait jusqu'au Canada. Les "voyageurs" allaient de "gare" en gare, de "dépôt" en dépôt. Tout le vocabulaire utilisé dans ce réseau faisait allusion au tout nouveau système des trains.

Des dizaines de milliers d'esclaves en ont profité.

Beaucoup y ont laissé leur rêve, dans le meilleur des cas, leur vie, bien souvent.

Actuellement, on sait encore bien peu de choses au sujet de ce mouvement, car le secret qui l'a protégé, a aussi empêché l'archivage de documents.

Et justement, un jour de mai 1855, une barge contenant quelques fugitifs avait voulu traverser le Mississippi, environ à 5 km au Nord de St.Louis. Des policiers les attendaient de l'autre côté (en Illinois), et les ont arrêtés. Comme les esclaves de ce voyage étaient ceux d'un notable Louisien, la presse parla beaucoup de cet évènement, ce qui fait qu'il a été documenté.

Nous avons passé aujourd'hui en vélo vers le point de départ de cette traversée ratée.

Malheureusement, le centre d'information était fermé.